棲霞寺[湖南省益陽市棲霞寺]

棲霞寺位於湖南省益陽市會龍山麓，始建於東晉孝武帝太元年間（公元4世紀末期），系由印度僧人不如密多尊都所建，原名寶泉寺。據傳明建文帝因宮廷動亂，被逼出走，在此削髮為僧；後人重修時，以其曾為帝樓，故改名為棲霞寺。

益陽棲霞寺

湖南益陽棲霞寺風光圖冊

寺內有史略碑刻楹聯記其事：“晉朝古剎滄海桑田存勝境，明代浮雲青山綠水隱名僧”。

清末，太平天國敗亡，英王陳玉成之子陳三元出家於此，法名遇緣。民國二十四年（1935年）圓寂，葬於會龍山麓，墓碑上刻“生於江南上元縣桂花巷金沙井陳氏子”，並附墓聯：“勘透浮生歸佛國，最難烈士結芳鄰”。

清鹹豐十年（1860）八月，曾國藩調集湘軍主力水陸八萬餘人，在安慶向太平軍發動猛烈攻勢。老謀深算的曾國藩深知安慶為天京屏障，安慶一日不下,則天京一日無險。他在給其弟曾國璜的家書中寫道：“此次安慶之得失，關係吾家之氣運，即關係天下之安危。”所以不惜血本命令曾國荃率湘軍主力拚死攻打安慶。太平天國將領陳玉成雖然英勇，但因湘軍兵多勢眾，太平軍同湘軍多次作戰後，戰士疲憊，彈盡糧絕。安慶終於1861年9月5日被曾國荃攻陷。從此，太平軍軍事形勢逆轉，處境日益不利。

安慶失守後，陳玉成精銳盡喪，敗走壽州，為叛徒苗沛霖出賣。被執送清將勝保大營。1862年6月，被殺害於河南延津，時年二十六歲。

1864年7月，曾國藩督師攻陷天京。清軍入城大肆燒殺搶掠。陳玉成妻子王氏（系江南巨紳王信照之女）亂中攜帶兒子陳三元和《太平天國英王冊封》一件逃出英王府。不幸為鮑超部益陽人徐月捐（左為金字旁）所擄。時三元年方四歲。徐月捐系我縣蘭溪人，他強娶王氏，並攜王氏與三元歸故里。自此，三元為徐家收養，月捐將其認作義子，改名徐山元。三元成人後，幫商於桃江。逾數年後回益陽獨自行商，往返於益陽、漢口之間。後積資漸富，在桃江杉樹圇置田百餘畝。

光緒季年，有微知三元身世者，自此，三元心悸神驚，惶惶不可終日。以至“恍惚於世態”，萌出家之念。於四十二歲時，奉會龍山棲霞寺寶牛和尚為師。從此長伴青燈，削髮為僧，法號遇緣。

三元出家後

棲霞寺[湖南省益陽市棲霞寺]

認地方權霸劉夢龍為皈依弟子，並將杉樹囤田產悉交劉夢龍，以求庇蔭。後其田產大部分被劉吞沒。劉夢龍僅變賣其中小部分，修一遇緣寺於杉樹囤，以障世人耳目。

三元出家棲霞寺後，在益陽二堡魏公廟側尚置有房屋數椽，以安其家小。其母王氏在徐家生子二，女三。民國時魏公廟廟祝湯某即其外孫。當天京失陷，王氏出逃時，曾將一些珍寶棄置英王府側一井中。亂定後，曾與徐月捐往撈未獲。逾數年再至時，古井已被填平，該地局面全非，不可辨認。王氏晚年隨子三元在棲霞寺後結廬，長年吃齋。死後葬會龍山旁的獅形山。

有關陳三元身世，辛亥革命之前一直不為人所知。入民國後，徐家和三元始敢向人吐露。民國十七年，我縣光緒時舉人曾國英獲悉此事後，走訪了陳三元及其子芝生（當時營小貿於益陽）並得見英王冊封。他認為其事與太平天國史料有關，遂撰其梗概，登於上海《申報》副刊。

三元卒於民國二十四年（1935）享年七十有五。葬益陽會龍山。其墓碑上鐫有“生於庚申（清鹹豐十年）十一月二十八日江南省上元縣桂花巷金沙井陳氏子”字樣。墓門石刻一聯曰：“勘透浮生歸佛國，最難烈士結芳鄰”（下聯指陳墓與抗日死難的一些益陽烈士墓相鄰），惜其墓已無存。前年往訪寺僧，尚能指其墓址和碑石（已作鋪階之用）。

1988年至1998年不斷修建，現存大雄寶殿、棲霞閣、觀音殿、玉佛樓、僧房等建築，玉佛為晉朝古物。寺內有碑三塊，珍藏《大藏經》一部。